猫の目が夜間に光るのは、主に目に反射膜があるためです。反射フィルムは、網膜で吸収されなかった光を反射し、再び視細胞に吸収させることで、視機能を高めることができる特殊なフィルムです。光の一部が猫の目に反射し、猫の目が光っているように感じられます。さらに、猫の目の瞳孔は夜間に大きく開き、弱い光を集めることができます。
同時に、猫の目の後ろには「脈絡膜タペタム」（光輝タペタムまたは感光膜とも呼ばれる）と呼ばれる光反射層があり、網膜の後ろで鏡のような働きをして、光を網膜の細胞に反射することができます。猫の目の瞳孔は特に大きく、非常に弱い光も瞳孔に集めることができるため、非常に暗い環境でもはっきりと見ることができます。これらすべての要素が組み合わさって、猫の目は夜間に光って見えるのです。
