猫は犬と同様に、ボディランゲージを使って情報を伝達するのがとても上手です。猫を飼っている人達も、猫を飼う過程でこのようなことを経験したことがあると思います。私たちは、猫が抱擁や餌を求める行動信号に慣れています。しかし、飼い主にとって本当に明確にする必要があるのは、非常に重要でありながら見落とされがちな「猫を助けて」という合図です。
いわゆる救助要請は、必ずしも差し迫った危険があることを意味するものではありません。多くの場合、猫は非常に困った状況に陥っており、誰かが問題を解決するのを手伝ってくれることを望んでいるので、何らかのボディランゲージを発します。多くの場合、それほど明白ではないため、無視されることがよくあります。トラブルが解決できないと、猫はストレスを蓄積することになります。
実は、猫にとって助けになる方法は非常に直接的、つまり泣くことです。猫は困ったときや助けが必要なときは、普段より低い「ウー～」という音を出します。猫は誰かが助けに来てくれることを望んでいるので、このような鳴き声は継続し、ひげは垂れ下がり、ひどい場合には全身が硬直します。
猫が飛び降りられない高い場所に閉じ込められていたり、抜け出せない場所に閉じ込められていたりと、状況が分かりやすい場合もあります。しかし、前述のように、すぐに危険が迫っているわけではなく、猫が困った感じで泣いているだけの場合も多く、飼い主さんは混乱して無視してしまいます！
猫がこのような信号を送る前に、何かがおかしいと感じて助けが必要だと感じている必要があることに注意してください。人間は足に痛みを感じると、「足が痛い」と言ったり、泣いたり、大声を出したり、歩くときに足を引きずったりと、さまざまな方法で痛みを表現します。しかし、猫は身体の不快感を言葉で表現することができません。猫だけではありません。一般的に言えば、病気が特に重篤でない限り、動物は身体の不調を部外者に見せません。痛みで叫んだり、歩くときに明らかに足を引きずったりする場合は、敵に自分が弱いことを知らせていることになります。さらに、敵に襲われる危険を避けるために、体調が少し悪くても元気なふりをしなければなりません。
そのため、飼い主が猫の異常に気付いたときには、すでに状態が深刻になっているのです。しかし、飼い主が猫を注意深く観察すれば、病気の兆候を早期に発見することができます。例えば、咳、くしゃみ、鼻水、下痢などは、目に見える異常現象だけではありません。飼い主は猫の微妙な異常行動にも注意を払う必要があります。例えば、食欲がない、遊びたがらない、いつも薄暗い場所で寝ているなど。猫のこうした異常行動に最初に気づくのは、昼夜を問わず一緒に暮らしている飼い主さんだけです。たとえば、てんかん発作を起こしている猫は、耐えられる限り何も問題がないかのように振る舞います。昼夜を問わず猫と一緒に暮らしている飼い主さんにとっては、猫が病気になる瞬間を自分の目で見なければ、猫の異変に気づくことは難しいです。また、皮膚にできものや異常があった場合、頻繁に触ったり、毛をとかしている飼い主さんだけが発見できることもあります。
猫の飼い主として、猫の体調を注意深く観察し、猫が無意識に示す兆候を見つけるのはあなたの責任です。周囲の環境や猫の状態も注意深く観察する必要があります。猫の悩みの原因を突き止め、すぐに解決できれば、猫はあなたを信頼し、あなたとの関係を深めてくれるでしょう！
もう一つの状況としては、猫が頭を両手で抱えたり、頭を埋めたりして寝ていることがあります。このかわいい表情は、実は光が明るすぎて邪魔だと感じているからなんです！猫は動体視力が非常に鋭いため、家の中の蛍光灯の明滅する光源は猫にとって実はかなり刺激的です。そのため、昼夜逆転の生活に慣れている飼い主さんは、猫が眠れる暗い場所を作ってあげてください。猫にとって睡眠はとても重要です。長期間よく眠れないと健康上の問題を引き起こす可能性があります。
