ビタミン D は、抗くる病作用を持つシクロペンタンポリヒドロフェナントレン環から誘導された開環ステロイド化合物のクラスの総称です。ビタミンDは主にコレカルシフェロール（ビタミンD3）とエルゴカルシフェロール（ビタミンD2）で構成されています。ビタミン D3 は、紫外線にさらされた動物の皮膚中のデヒドロコレステロールの産物であり、総称してカルシフェロールと呼ばれます。
ビタミンDは猫にとって重要です。研究によると、入院したペットの猫のうち、体内のビタミンD濃度が高い猫の方が回復する可能性が高いことが分かっています。英国エディンバラ大学王立獣医学部の研究者らによるこの発見は、獣医師がペットの飼い主にペットの予後についてより良いアドバイスを提供するのに役立つ可能性がある。
研究者らはまた、大学の小動物病院で重篤な病気で治療を受けていた飼い猫99匹の血液サンプルも検査した。研究チームは飼い主の同意を得た上で、飼い猫のビタミンD濃度を調べた。血液中のビタミンD濃度が高い猫は、最も低い猫に比べて、入院後30日経過しても生存している可能性が高いことがわかった。これにより、獣医師はどの動物が回復する可能性が高いかを予測できるようになります。
研究者らは、この研究は、ビタミンDが猫の特定の病気の発症に影響を及ぼすかどうか、また猫の病気の結果にどのような影響を与えるかについてさらに知る必要があることを浮き彫りにしていると述べている。したがって、科学的に猫にビタミン D を摂取させることで、猫の寿命を延ばすことができます。
1. 猫のビタミンD欠乏症の臨床症状
若いペットはくる病の症状を発症します。初期症状には、異食症、消化障害、横臥、足の不自由、成長と発達の遅れ、軟骨肥大、手足の関節の腫れ、立ち上がったときに手足が曲がる、重症の場合は立ち上がったときに「X」または「O」の姿勢になるなどがあります。骨の硬度が著しく低下し、脆さが増し、骨折しやすくなります。血清アルカリホスファターゼ活性が増加し、血中カルシウムとリンのレベルが低下します。成体のペットは骨軟化症、骨粗鬆症などになることがあります。病気の初期段階では、主に異食症を主とする消化機能障害が起こり、その後、運動障害、腰や脚の硬直、1 つまたは複数の四肢の跛行、または四肢の交代性跛行、地面に頻繁に横たわる、立ち上がろうとしないなどの症状が続きます。その後、骨が腫れて変形し、手足が腫れて痛み、肋骨と肋軟骨の接合部が腫れて骨折しやすくなります。血清カルシウム含有量に有意な変化は見られず、血清リン含有量は有意に減少し、血清アルカリホスファターゼ値は有意に増加した。
2. 猫のビタミンD欠乏症の原因
長期間日光を浴びないとビタミン D 欠乏症を引き起こす可能性があります。若いペットは離乳期と性成熟初期に急速に成長・発達し、カルシウムとリンの沈着が大幅に増加します。成体のペットは、妊娠後期と授乳期に大量のカルシウムとリンを失う傾向があります。これらの要因により、体内のビタミン D の必要量が増加する可能性があります。供給が不十分な場合、簡単に欠乏症につながる可能性があります。胃腸疾患はビタミンDの吸収に影響し、肝臓疾患は肝臓でのビタミンDの変換と貯蔵に影響し、腎臓疾患はビタミンDの水酸化に影響を及ぼす可能性があります。また、飼料中のストロンチウムとシンバルはビタミンDの利用を妨げる可能性があり、ビタミンA含有量が多すぎると体内のビタミンDの利用が妨げられ、相対的な欠乏を引き起こす可能性があります。
ビタミンD欠乏症の治療
ビタミン D 欠乏症は、多くの場合、体内のカルシウムの吸収と貯蔵を減少させます。さらに、この病気はゆっくりと進行するため、典型的な症状が現れる頃には、猫の体はビタミンDが不足するだけでなく、重度のカルシウム欠乏により骨が多孔質になります。したがって、ビタミン D 欠乏症の治療では通常、ビタミン D とカルシウムの両方を補給するという 2 つのアプローチが採用されます。初期段階では、5〜6日間毎日タラ肝油5〜10mLとカルシウムサプリメント2〜3gを使用し、その後2〜3日間タラ肝油の使用を中止し、回復するまで使用を継続します。猫の骨の変形がひどい場合は、まずビタミンD3を100,000～200,000 IU筋肉内注射し、塩化カルシウムまたはグルコン酸カルシウムを2～3g静脈内注射し、その後上記の方法で治療を続ける必要があります。治療中は、猫の食事と消化の状態を注意深く観察してください。消化障害が起こった場合には、適宜健胃剤を使用してください。
4. ペットのビタミンD必要量、中毒の症状と治療
成長期のペット猫のビタミン D の最小必要量は、飼料の乾物 1 キログラムあたり 750 IU ですが、成猫の維持期の最小値は飼料の乾物 1 キログラムあたり 500 IU、最大値は 10,000 IU です。
ペットに必要量を超えるビタミン D を含む飼料を長期間与えたり、動物の肝臓やタラ肝油を長期間与えたりすると、ビタミン D 中毒が発生する可能性があります。中毒の主な臨床症状は、食欲不振、下痢、血清カルシウム濃度の上昇、血中リン濃度の正常またはわずかな上昇、骨の脱灰です。長期にわたる高カルシウム血症は、腎臓結石や骨粗しょう症など、さまざまな末梢石灰化現象を引き起こす可能性もあります。中毒が発見されたらすぐに食事の構成を調整してください。対症療法に加えて、プレドニゾロンを注射するか、フロセミドまたはカルシトニンを皮下注射します。
