キャットフードは成猫用と子猫用とに分けられます。基本的には、それぞれの年齢層の猫に適したキャットフードを選びます。しかし、子猫でも成猫でも成猫用のキャットフードを食べても子猫用のキャットフードを食べても栄養は同じように摂取できると考える飼い主さんもいます。それで、この考えは正しいのでしょうか?
1. 成猫用フードと子猫用フードの違い
現在市販されている成猫用フードは、基本的に酸性化されたフードです。いわゆる酸性化食品とは、猫が食事を摂った後に酸性の尿を排泄すること、つまり尿の pH 値が 6～6.5 であることを意味します。臨床的には、成猫、特に3〜10歳の猫が、猫の尿路結石の90%以上を占めるリン酸マグネシウムアンモニウム（ストルバイト）尿路結石に最もかかりやすいことがわかっています。
酸性食品を食べて尿の pH を 6 ～ 6.5 に保つと、尿路結石の形成を効果的に予防できます。酸性食品とは、動物性タンパク質を大量に含み、リン酸と塩化アンモニウムを含む食品です。動物性タンパク質にはメチオニンなどの硫黄活性酸が豊富に含まれています。これらの活性酸は猫の体内で硫酸を生成し、尿中に排出されます。
pH 6 未満の過度に酸性化されたキャットフードは、尿中のカリウムとカルシウムの過剰な損失を引き起こす可能性があり、これは猫の健康に良くありません。子猫は主にミルクを飲んでいるので、体内に酸性の尿が生成されることがあります。子猫に酸性化した食べ物を食べさせると、骨の健康的な成長と発達が妨げられます。これが、子猫に成猫用の市販の餌を与えてはいけない理由の一つです。酸性化した食物は胎児や子猫の健全な発育を妨げる可能性があるため、妊娠中や授乳中の猫に酸性化した食物を与えることは適していません。
10歳以上の高齢猫はシュウ酸尿石ができやすくなります。シュウ酸尿石は酸性の尿環境で形成されます。酸性化した食品を与えると、高齢の猫では尿路結石のリスクが高まります。そのため、高齢の猫に酸性食品を与えるのは適していません。海外では近年、高齢でない猫でもシュウ酸尿石症が見つかるケースが増えていますが、これは成猫用の酸性食品、特に尿のpH値を6未満にする食品の普及と関係があると考えられます。
2. 子猫のための健康的な食事
子猫には生後10か月以内に子猫用フードを与える必要があります。生後3ヶ月になったら、牛肉や鶏肉などの肉を毎週与えるのがベストです。犬と違って、猫には多めの肉を与える必要があります。また、さまざまな味があり、簡単で便利な猫用缶詰フードを与えることもできます。子猫、特に生後 3 か月未満の子猫の場合、肉だけを食べると消化不良を起こすことがあります。体内の消化酵素が少ないため、消化不良により下痢を起こします。その場合は、イースト錠やラクターゼなどの胃腸を整える薬を与えるといいでしょう。また、パミート栄養錠という薬もあり、これを砕いてキャットフードに混ぜると便利で使いやすいです。
3. 子猫は何を食べますか?
生後3か月未満の子猫にキャットフードを与える場合は、消化しやすいようにミルクや温水を使ってキャットフードを柔らかくしてください。 3ヶ月まで成長したら。柔らかすぎる餌は猫の歯の健康に影響を与えるので与えないでください。猫に餌を与えるときは、猫に十分な水を与えることも確認する必要があります。沸騰したお湯を与えることはできますが、生水は与えないでください。ミネラルウォーターを与えることもできます。猫はとにかくたくさん飲まないので、体の物質をより十分にすることもできます。 1瓶で2～3日ほど持ちますので、消費に困ることはありません。
猫は長期間同じ種類のキャットフードを食べ続けるべきではありません。 1～2か月ごとにキャットフードの味を変えたり、猫のためにおいしいフードを作ったりすることもできますが、塩分を控えるように注意してください。愛する子猫たちのキャットフードに混ぜて、食べさせてあげましょう。食べ過ぎないように注意してください。食べ物の好き嫌いが激しくなったら大変です。それは健康に非常に悪いですし、餌を与えるのも困難です。猫の好き嫌いを直すのは非常に難しいです。
子猫用フードと成猫用フードがあるのは、それぞれ異なる猫向けに作られているからです。さまざまな年齢の猫にとって、自分に合ったキャットフードを選ぶことは有益であり無害なので、条件を満たしている飼い主は猫に適したキャットフードを選ぶ必要があります。
