授乳期の猫は、自身のエネルギー代謝を維持し、子猫に栄養を与えるために、より多くの栄養を必要とします。生まれたばかりの子猫も自身の健康と成長を維持するために十分なミルクを必要とします。この期間に母猫のミルクが十分でないと、大きな問題が発生します。授乳期の猫が注意すべき点についてお話しします。
1. 猫の初乳と免疫力
出産後1～2日以内の初乳には免疫グロブリンが豊富に含まれています。これらの抗体は消化されません。生まれたばかりの子猫の生後 24 時間以内に、抗体は消化管に吸収され、子猫の血液に入り、病気に対する抵抗力を発揮します (母猫が予防接種を受けている一般的な細菌やウイルスに対して抵抗力を持つことができます)。この免疫保護は 4 ～ 6 週間持続し、その後、子猫自身の免疫システムが徐々に改善し、最終的にはウイルスに抵抗するのに十分な能力を獲得します。
2. 授乳中に以下のような症状が起こる可能性があります
1. 母乳の分泌がない：メス猫の中には母乳をまったく分泌できない猫もいます。このような状況はまれですが、ブリーダーは母親の役割を完全に担わなければならないため、難しい問題となる可能性があります。
2. 母乳の分泌不足：子猫は成長し発育するにつれて母乳の需要が徐々に増加し、3週目または4週目にピークに達し、その後離乳期に入ります。そのため、子猫が大きい場合や母猫の母乳分泌が十分でない場合は、母乳だけでは成長と発達のニーズを満たせない可能性があるため、離乳期までは何らかの代用乳を補給する必要があります。
3. 有毒なミルクの症状: 母猫が乳腺炎に感染すると、ウイルスや細菌がミルクに入り、子猫に下痢を引き起こし、その後死に至ります。この場合、母乳育児を直ちに中止し、代用乳に切り替える必要があります。出産が長引いたり難産になると、乳腺炎が起こることが多いです。
4. 生まれたばかりの子猫の赤血球の溶解：子猫の血液と母猫の血液が反発する場合は、子猫が母猫の初乳を吸わないように、生後 24 ～ 36 時間は子猫と母猫を隔離する必要があります。
5. 母乳には薬物が含まれている: 多くの薬物、特に抗生物質は摂取後に母乳に入り、腸内細菌叢を破壊し、子猫の下痢を引き起こします。母猫に薬を投与する必要がある場合は、その薬が子猫に悪影響を与えるかどうかを考慮する必要があります。
母乳育児の問題への対処方法
何らかの理由で子猫が生後 24 時間以内に初乳を摂取できない場合は、代替品を見つける必要があります。初乳を摂取していない子猫は免疫防御が欠如しており、生後 5 週未満では特に感染症にかかりやすくなります。一般的な細菌感染症は子猫に死をもたらす可能性があり、死亡率は非常に高くなります。現在、子猫の抗体を補充し、病気に抵抗できる本格的な初乳代替品は市場に存在しません。したがって、ブリーダーは短期間（24 時間以内）で解決策を見つけなければなりません。
他に授乳中の猫がいる場合、これが最も簡単な解決策です。子猫は母猫のすぐ隣に置いて初乳（同じ日に生まれた場合）またはミルク（同じような時間に生まれた場合）を吸わせることができます。犬とは異なり、猫のミルクには常に抗体が含まれており、もちろん最も含有量が多いのは初乳です。
2 番目の方法では、事前の準備が必要です。健康な授乳中の猫からミルク（できれば初乳）を集め、解凍容器に入れて冷凍し、必要に応じて 37°C の湯浴で解凍します（電子レンジは使用しないでください）。子猫1匹あたり1～2mlを経口摂取すれば十分です。この方法は操作が面倒ですが（母猫の搾乳は簡単な作業ではありません）、初乳を食べることができない子猫にとっては非常に効果的な方法です。
上記の方法が実行できない場合は、別の代替方法があります。猫舎でその日にワクチン接種を受けた健康な動物から血液を採取し（感染症にご注意ください！）、抽出した血清を子猫に注射することができます。もちろん、そのような手術を行えるのは獣医師だけです。いずれにしても、子猫の赤血球の溶血を避けるために、授乳中の猫の血液や献血された血清が子猫の血液と適合しないかどうか注意してください。
4. 猫の離乳について
子猫の食欲を刺激するために、まず母猫を捕獲し、子猫をしばらく空腹にさせます。米ペーストや小麦粉ペーストを調理するときに、魚のスープやその他の栄養素を加えて補うことができます。スープは脂っこくないことに注意してください。脂っこいと子猫が下痢をします。アイスキャンディーの棒のような木片、または小さなスプーンを用意し、米のペーストに浸して猫の口に入れて吸わせます。 1日に4回程度餌を与えてください。一度にたくさん餌を与えないでください。食欲を増進させるために少し餌を与えてください。最初は子猫に吸わせるのが難しいかもしれませんが、一度そのおいしさを知ってしまえば、大好きになるでしょう。なお、授乳後は母猫を解放し、溜まった母乳を子猫に与えるようにしてください。
一定期間（通常は 1 週間、あるいは 1 日か 2 日）餌を与えた後、子猫は自分で食べたいという欲求と衝動を持つようになります。この時点で、子猫に自分で食べさせることを検討できます。母猫を捕らえて子猫を飢えさせる。柔らかい食べ物を皿に置き、子猫をつかんで食べ物に口を当て、食べ物が皿の中にあることを知らせます。何回か試してみると、自分で食べられるようになります。子猫が満腹になったら、母猫を外に出してあげましょう。
猫の餌が入った皿は取り除く必要はなく、猫の巣の横に置いておくだけです。こうすることで、母猫が食べると、子猫も母猫の後を追って食べるようになります。母猫がいないときは、子猫も自分で食べることができます。子猫の中にはとても頑固な子もいます。自然な離乳期を迎える前は、食べるよりも飢えを好み、ミルクを飲むことを主張します。そうすると、母乳に対する食欲を失わせる方法を見つけなければなりません。苦胆汁またはゴーヤの汁を見つけて母猫の乳首に塗り、子猫が母乳を欲しがらなくなるようにします。同時に、食べ物を与えれば、食べたいという欲求が生まれます。もっと残酷な場合は、少し苦いジュースを与えて不快にさせてから、餌を与えることもできます。苦味を薄める必要があるので、自然に食べられます。
猫は授乳期間中ずっと多くのエネルギーを消費するため、子猫と母猫の間でバランスをとる必要があります。授乳初期は母猫の乳で子猫の成長を維持できますが、後期になると乳の分泌が減少し始め、離乳の時期になります。
