猫を飼育する過程で、多くの飼い主が猫の餌やりについて誤解をしています。たとえば、猫に魚を与えすぎること、犬と猫が食事を分け合うこと、猫にミルクが必要なこと、猫にアルコールを飲ませること、その他一連の餌に関する誤解などです。これらは非常に一般的なことのように思えますが、実際には猫の健康には何の利益もありません。
1. 猫は魚を食べるのが大好きだという誤解
猫の栄養学の専門家は、魚は猫に良質なタンパク質やその他の栄養素を与えることができるが、魚の過剰摂取は猫の健康に有害であると指摘している。たとえば、マグロ（クロマグロとも呼ばれる）には多量の不飽和脂肪酸が含まれており、脂肪酸の酸化を防ぐためにかなりの量のビタミン E が必要です。猫が長期間にわたってマグロを過剰に含む食事を食べると、黄色脂肪症を発症する可能性があります。この病気の原因は食物中のビタミンEの不足で、それが黄色い物質となって体脂肪に蓄積されます。この病気は痛みを伴う炎症反応を引き起こします。猫がこの病気にかかるのを防ぐ鍵は、栄養的に完全でバランスの取れた食事を与え、マグロを与えすぎないようにすることです。
2. 食事をシェアするのは間違っている
多くの人は、自分が食べるのと同じ食べ物を猫に与えれば良い飼い主だと考えています。しかし、猫は本当に私たちの食事に適しているのでしょうか?答えはノーです。人間が食べるのと同じ食べ物をそのまま食事として猫に与えたり、おやつとして少し与えたりすると、猫の体に2つの問題を引き起こします。
栄養失調: 猫は人間よりもはるかに多くのタンパク質を必要とし、必要なビタミンやミネラルの量も人間とは異なります。猫が人間の食べ物を長期間食べ続けると、栄養失調になってしまいます。
消化不良: 猫を真似て、カルシウム補給のために骨を使う飼い主もいます。実際、これは歯ぎしりやカルシウム補給に役立たないだけでなく、猫の胃や腸を傷つけてしまいます。
3. ミルクの視点
牛乳、牛乳は水と同じではありません。ナンセンスのように聞こえるかもしれませんが、これは確かに非常に重要なポイントです（特に子猫の場合）。子猫はさまざまな理由で自分の母親に育てられない場合があり、代理母はミルクの選択に細心の注意を払う必要があります。私たちにとって、買うべき最良のものは牛乳ですが、厳密に言えば、牛乳は猫が飲むのに適していません。
牛乳の乳糖含有量は猫の乳の乳糖含有量よりはるかに高い。猫はミルクを吸収できないため、腸や胃が下痢を起こすことがよくあります。猫が牛乳を飲むと下痢になると言われるのはこのためです。したがって、ミルクに関する私たちの見解は、水として猫にミルクを与えないことです。
4. 猫にはミルクが必要だという誤解
猫の栄養士によると、猫はミルクから必要な水分と炭水化物由来のカロリーを摂取できるそうです。しかし、猫はミルクだけで生きていくことはできません。さらに、多くの成猫は乳糖不耐症です。彼らはラクターゼを持っていないので、牛乳に含まれる乳糖を消化することができません。その結果、牛乳を飲んでから数時間後に軟便や下痢が起こります。下痢が起こると、腸は水分と栄養素を十分に吸収できなくなります。猫は適量または少量のミルクを飲むことができますが、子猫は成長と発育のためにミルクに頼ることは絶対にありません。
5. 犬と猫は同じ食べ物を食べてはいけない
犬と猫を両方飼っている家庭では、犬と猫が餌を交換したり、同じ餌を食べたりすることが面倒で便利だと考えることが多いのですが、そうすることが犬や猫の健康に影響を与えることに気づいていません。犬に必要な栄養素は猫に必要な栄養素とは異なります。猫は食事からより多くのタンパク質、ビタミンB、既成ビタミンA、タウリン、エイコサテトラエン酸を摂取する必要があります。キャットフードに上記の栄養素が十分に含まれていない場合、猫の健康に大きな影響が出ます。猫に適した食事は犬には適していません。したがって、犬と猫は別々の皿で食べる必要があり、お互いに食べ物を交換しないように別の部屋で食べるのが最善です。同時に、犬が猫の残りのキャットフードを食べたり、猫が犬の残りのドッグフードを食べたりしないように、食事後は食器を片付ける必要があります。
6. 猫はベジタリアンフードしか食べられないという誤解
多くのベジタリアンは、自分の猫も自分と同じようにベジタリアン食で生きられると信じています。猫は時々家の中の植物をかじるかもしれませんが、それは猫が植物だけを食べるのが好きなわけではありません。栄養学者によると、猫は穀物や植物だけを食べていては健康を維持するために必要な栄養素をすべて摂取することはできないそうです。したがって、菜食主義の食事だけでは健康で活動的な猫を育てることはできません。主な理由は、猫が健康に必要なタウリンとエイコサテトラエン酸を合成できないことです。これら 2 つの栄養素は動物の肉と脂肪からのみ摂取できるため、猫は菜食では生きられません。
7. 猫にはキャットニップが必要だという誤解
キャットニップの英語名はcatnipです。約50％の猫がこの草の葉の匂いに興味を持ち、引っかいたり噛んだりするのが好きですが、これは猫が健康を維持するためにキャットニップを食べなければならないという意味ではありません。実際、キャットニップは幻覚を引き起こす可能性のある植物です。食べた後、猫によっては、くしゃみ、噛み、こすり、転がり、ニャーと鳴く、錯乱など、一時的な（5～15分）行動の変化を経験することがあります。キャットニップを食べた後に空想上のネズミを追いかける猫もいれば、ただ座ってぼんやりと見つめている猫もいます。これらの行動は害を及ぼすものではなく、キャットニップには中毒性もありません。つまり、キャットニップは猫の健康に実質的な助けにはなりません。
8. 低灰分または低マグネシウムの食事は猫の下部尿路疾患を予防できる
下部尿路疾患は猫によく見られる病気です。感染した猫は、排尿困難、トイレで排尿しない、尿に血が混じる、食欲不振などの症状を示すことが多いです。猫の飼い主は、低灰分キャットフードや低マグネシウムキャットフードが猫の下部尿路疾患を予防できるとよく言います。実際、猫の下部尿路疾患は、低灰分キャットフードでは解消できません。最も重要なことは、マグネシウム含有量が少なく、尿を酸性にするキャットフードを食べさせて、リン酸アンモニウムマグネシウム尿路結石を予防することです。リン酸マグネシウムアンモニウム尿路結石は猫の下部尿路疾患の主な原因です。実際、灰にはマグネシウム、カルシウム、リン、銅、亜鉛などのさまざまなミネラルが含まれています。生物学的健康の維持には、適切な量のさまざまなミネラルが必要です。したがって、飼料中のミネラル含有量を大幅に減らすのは良いことではありません。
猫は成長過程においてバランスの取れた栄養を維持する必要があります。多すぎても少なすぎても良くありません。そのため、飼い主は猫の食習慣を理解し、猫が何を食べられるか、何を食べられないかを判断して、猫の健やかな成長を確保する必要があります。
