アレルギーは楽しいものではありませんし、ある種の危険も伴います。多くの猫は食物アレルギーにより皮膚のかゆみや紅斑などの症状を経験します。重症の場合は呼吸困難を引き起こしたり、死に至ることもあります。したがって、アレルギーの問題を無視することはできません。食物アレルギーは一般的なアレルギー要因の1つです。もちろん、多くの場合は猫の体格に関係しており、すべての猫がこの状況を経験するわけではありません。
1. 食物アレルギーとは
いわゆる食物アレルギーとは、食物に含まれる特定の物質に対する身体の異常なアレルギー反応を指します。体の免疫システムがヒスタミンを生成し、アレルギー反応を引き起こします。
2. 食物アレルギーの症状
猫の食物アレルギーとは、猫が特定の食物を摂取した後に起こる一連のアレルギーを指します。若い猫に多く見られ、胃型、皮膚型、混合型の3つのタイプに分けられます。胃タイプの場合は、摂取後すぐに嘔吐や下痢が起こり、水っぽい、時には血の混じった便が出ることがあります。皮膚のタイプによっては、皮膚の乾燥、毛の荒れや乱れ、皮膚の丘疹、かゆみによる目、鼻、顔をこすることによる局所的な皮膚の損傷や出血などが起こる場合があります。混合型では、消化器系や皮膚の症状、体重減少、脱水症状を引き起こす可能性があります。
3. アレルギーの原因
食物不耐症: 免疫システムが機能しなくなると、体がアレルギー反応を起こす場合もあります。たとえば、よくある例としては、猫が牛乳を飲むと乳糖不耐症になる、というものがあります。これは、摂取した乳糖を体が消化できず、腸内に残った消化されない乳糖が下痢を引き起こすためです。
タンパク質はアレルギーを引き起こす
原則として、猫はいつどんな食べ物を食べても、その食べ物に含まれるタンパク質が原因でアレルギー反応を起こす可能性があります。牛肉、羊肉、卵、牛乳、魚介類は猫にアレルギーを引き起こしやすいです。驚く人もいるかもしれません。これらは猫が普段食べている食べ物ではないでしょうか？しかし、実は肉に含まれる高分子タンパク質が猫にアレルギーを引き起こす可能性が高いのです。
アレルギーは摂取のタイミングや量とは関係ありません
猫の食物アレルギーは、摂取する食物の量とは関係ありません。場合によっては、ごく少量の食物を摂取しただけでも、アレルギー症状が現れることがあります。アレルギー反応の中には、食物を摂取してから数日後に起こるものもあり、猫が食物アレルギーを持っているかどうか、またどの食物がアレルギーの原因であるかを判断するのは非常に困難です。現時点では、通常の食事を低アレルギー性の処方食に置き換えることが、猫の免疫システムと体を正常に戻す最も効果的な方法です。
4. 猫の食物アレルギーの治療
まず、アレルギーの原因となる食品（それが何であるかわかっている場合）の摂取を直ちに中止し、次にジフェンヒドラミンまたはクロルフェニラミンを経口投与するか、デキサメタゾンを経口または筋肉内注射で投与します。飼い主は猫が食事中も食事後も常に観察する必要があります。猫が特定の食べ物にアレルギーがあることがわかったら、その食べ物を与えるのをやめて、他の食べ物に切り替える必要があります。
食物アレルギーは実はかなり危険なものなのです。状況がそれほど深刻でない場合は、表面的な症状が出るだけで、実質的な害は発生しない可能性があります。しかし、猫が特定の食物に対して重度のアレルギーを起こした場合、それが猫の死に直接つながる可能性が非常に高くなります。したがって、飼い主は猫の食事にもっと注意を払う必要があります。猫がこの食べ物のせいで不快感を覚えているのであれば、それが食べ物の腐敗によるものかアレルギーによるものかを調べる必要があります。
