爪は猫の鋭い武器です。猫は攻撃されたり、攻撃しようとしたりすると、人や他の動物を威嚇するために爪を突き出します。今では飼い猫は飼い慣らされ、世話をされるようになったため、その爪は昔ほど鋭くはありませんが、家具や飼い主の体に猫の爪の威力を見せる幸運に恵まれるかもしれません。
猫の爪は切除すべきでしょうか？
過去10年間、米国とカナダのデータによると、多くの猫の飼い主が専門の獣医に猫の爪を切ってもらっていることがわかりました。爪除去手術が人気を集めている主な理由は、高級家具にこだわる飼い主によって、都会で室内で飼われるペットの猫が増えていることです。したがって、猫は飼い主の丁寧に家具が備え付けられた家で暮らすためには、この基本的な爪除去手術を受けなければなりません。この処理は、猫が「貴重な」家具を傷つけないようにするために行われます。しかし、爪除去術は30年ほど前から行われている。そして、爪のある猫はそれよりもずっと長い間、屋内で暮らしてきました。
除爪手術では、猫の爪の骨、腱、靭帯、第一関節を除去します。爪除去手術では、猫の解剖学的に重要な部分が除去されます。簡単に言えば、爪を切除された猫は障害のある猫です。
爪を切除することによる肉体的な痛みは言うまでもなく、猫への心理的影響も大きく、猫は登ったり、追いかけたり、狩りをしたり、猫のように社交したりする能力を完全に失ってしまいます。
ワシントン州立大学の獣医臨床科学誌の1994年の報告によると、爪を切除した163匹の猫のうち50%が、手術直後に痛み、出血、障害、体重減少などの1つ以上の合併症を経験した。手術後の121匹の猫のさらなる追跡調査では、20%に感染症、急激な体重増加、足の骨の突出、間欠的な跛行（異常な歩行）などの持続的な合併症が発生したことが分かりました。
猫が家具を傷つけたり、人を傷つけたりしないように、猫の爪をすべて切断します... 人は手間を省きますが、猫は台無しになります。猫は、他の猫との友好的または非友好的な社交的なやり取り、走ったり登ったりするとき、狩りをしたり身を守ったりするときに爪を使うことを覚えておいてください。爪のない猫は、鳴く能力以外には猫としての特徴を持たないと言えます。
猫の爪には主に以下の機能があります。
1. 清掃：
滑らかで清潔な毛は、健康で幸せな猫にとって不可欠です。温度管理、清潔さ、防水、体の呼吸信号の維持は猫にとって非常に重要です。研究によると、猫は毎日かなりの時間を自分の毛づくろいに費やしているそうです。典型的な舐める動作だけでなく、繰り返し引っ掻く動作もあります。この掻く動作は、かゆみのある皮膚を取り除き、抜け毛を取り除き、体毛をとかして取り除くという、毎日の洗浄ルーチンの重要な部分です。爪がなければ、人間も猫も効果的に体をひっかくことができません。選別プロセス全体が非常に苦痛なものになります。飼い主が毎日ペットの毛をとかしたとしても、自然な掻き心地がもたらす喜びに取って代わることはできません。かゆいところを掻けない（またはかゆいところに手が届かない）経験のある人なら、爪を抜かれた猫の恥ずかしさがわかるはずです。
2. 登山：
猫にとって、木登りは第二の天性です。実際、どれだけ罰を与えても、登りたいという欲求をなくすことはできません。首を切断された後に登ろうとすると、爪や爪で何かをつかむことができなくなるため、生涯最大の罰となる。屋外で走るとさらに危険です。他の猫や犬、敵対的な人間に追われた場合、敵の攻撃を避けるために、最初の機会にすぐに高台へ逃げます。壁や柵、木に向かって飛び上がり、もう存在しない爪で表面をつかみます。それはあまりにも恐ろしいことなので、どんどん滑り落ち、ついには敵の前に倒れてしまうでしょう。
3. 防御:
敵に直面したとき、自らを守る必要があるとき、非常に不利な状況に陥ることになります。爪を振り回す頃には、防御用の武器を失っていた。多くの場合、その小さく鋭い爪による痛みだけで、生死の境をさまようことになる。
4. 狩猟：
爪を切除すると、猫の掃除、木登り、身を守る能力が失われるだけでなく、狩りをする能力も失われます。 「ああ、私の猫にとってはそんなことは問題じゃない。よく世話されている家族のペットなんだから」と言う人もいるかもしれません。しかし、そのよく飼われていた猫も、ある日道に迷ったり、家を失ったりして、すぐに餓死してしまうかもしれない。鋭い爪を持つ捕食者にとっては、重要な掴む動作は無駄な姿勢になります。
猫の爪の切り方とケア方法:
爪を切除したり、無差別に引っかいたりするのを避けるために、ほとんどの飼い主は定期的な爪切りに頼ります。これは、猫が非常に若いときに始めれば非常に簡単な作業ですが、ほとんどの猫は最終的にはこの手順を受け入れます。
専用の道具はペットショップで購入できます。適切な道具を探しましょう（人間用の爪切りは使用しないでください。注意しないと猫の爪を潰したり傷つけたりする可能性があります）。刃が鋭ければ鋭いほど、作業は簡単になります。それは短いフックが付いた刃でした。これにより、開始しやすくなる可能性があります。
あなたの猫とあなたの大きさに応じて、猫を腕の曲げた部分や膝の上に固定し、場合によっては足で床に固定します。腕の曲げ方を使って猫が動かないように地面に固定し、手で猫の足をつかみます (猫が腕の下から逃げてしまうこともあるので、練習が必要です)。簡単につかまれたり逃げられたりしないように、背中をこちらに向けてください。熟練した手を使って爪切りを持ちます。猫の足を手で押すと爪が抜けます。
注意深く検査してください（実際に爪を切る前に必ずこれを行ってください。そうすれば、爪の構造をできるだけよく理解できます）。足が白い場合（ほとんどの猫がそうです）、爪と肉は簡単に識別できます（もちろん、明るい場所で）。足の爪の根元にある柔らかい肉がピンク色になっているのがわかります。爪の下の皮膚とその後ろに生えている部分は非常に簡単に識別できます。下にある柔らかい肉を切らないように注意してください。
猫は極度の痛みを感じ、至る所に血が飛び散るでしょう。疑問がある場合は、できるだけ少なくカットしてください。もちろん、これは定期的な剪定を意味します。
柔らかい肉より上の各足指の爪を切ります。「親指」も忘れずに切ります。猫の場合、「親指」は人間の親指に相当する前足にのみあり、地面に触れることはありません。猫の中には、片方の足に最大 7 本の指を持つ多指症の猫もいます。通常、それぞれの足には 4 本の爪があり、それぞれの前足には「親指」もあります。
後ろ足の爪は頻繁に切る必要はなく、まったく切る必要もありません。成長が遅く、あまり鋭くありません。 4 つの爪のうち 1 つを押さえる必要があります。これは練習すれば簡単になります。それでも猫をコントロールできない場合は、誰かに助けを求めるのが最善です。その後、その足を拾って仕上げることができます。
爪除去手術は、無責任な飼い主による利己的な選択であり、ヨーロッパの一部の国では、この手術は動物虐待として違法と宣言している。したがって、猫を心から愛する人々にとって、爪とぎ、愛情、そして忍耐が鍵となります。猫が幼い頃から、家具をひっかくときは必ず爪とぎに連れて行きましょう。これを数回根気よく繰り返すと、猫は飼い主の意図を理解し、通常は家具をひっかくのをやめます。また、猫の気質を理解し、定期的に爪を切ってあげることも、猫と幸せに付き合うことにつながります。または、猫が本当にいたずら好きなら、プラスチックの爪キャップを付けてみてください。数か月ごとに交換するだけで、猫は家の中の何も傷つけることなく自分の爪を保つことができます。
