信頼できる記録によれば、中国では約3000年前から猫を飼っており、その頃からすでに猫は「猫」と呼ばれていた。
もちろん、3,000年前というのは、これまでに発見された最も古い記録に過ぎず、猫を飼うようになった歴史はさらに古い可能性があります。
さらに重要なのは、その後の 3,000 年間、猫は中国でも世界中でも謎の象徴となってきたことです。猫にまつわる様々な「不思議な話」が、今でも人々の間で語り継がれています。
猫に関するすべてが神秘的です。喉をゴロゴロ鳴らす音さえも神秘的です。なぜなら、その音には少なくとも 3 つの機能があるからです。
ポピュラーサイエンス：猫はなぜ喉を鳴らすのか？
動物学では、猫が喉を鳴らす理由について科学的な説明がなされています。
猫が喉を鳴らすのは、体内に「神経振動子」と呼ばれる器官があるからです。神経発振器は周囲の環境、猫の気分、猫の体調を感知して神経信号を発信します。
「神経振動子」からの神経信号を受信すると、声門器官が急速に開閉し、弁の空気圧が変化します。この気圧の変化が猫の呼吸と共鳴し、空気共鳴が生まれ、猫は喉を鳴らす音を出します。
科学的な説明は少しわかりにくいですが、簡単にまとめると、猫の脳が外部環境、感情、体調を感知すると、一定の条件が満たされていれば、猫の喉に神経信号が送られ、猫は喉をゴロゴロ鳴らすのです。
猫の喉を鳴らす音にはどんな意味があるのでしょうか？ 1. 幸福
猫が喉をゴロゴロ鳴らす例は人生において数多くあります。例えば、飼い主が猫を撫でるとき、正しいやり方であれば猫は喉をゴロゴロ鳴らします。
猫が「気持ちいいよ。さあおいで」と言っているようです。猫の飼い主も、猫が喉をゴロゴロ鳴らす音を聞いてとても幸せになるでしょう。
たとえば、猫は日光浴をしているときにも喉を鳴らします。
そこで猫の飼い主は、猫は幸せだったり、満足していたり、快適なときには喉を鳴らすということを発見したのです。家に連れてきたばかりの猫は、新しい家の環境に慣れていないため、決して喉を鳴らしません。
そのため、ほとんどの人は猫の喉を鳴らすことは幸せの表現であると考えていますが、実際には猫の喉を鳴らすことは幸せの表現以上の意味を持っています。
猫の喉を鳴らす2つ目の意味：祈り
猫の喉をゴロゴロ鳴らすのは、幸せや喜びを表現することに加え、祈りという第二の意味もあります。
猫がさまざまなニーズを抱えているとき、神経発振器も神経信号を発し、猫は喉を鳴らします。
たとえば、猫がキャットフードを食べているときに、キャットフードがもうないことに気づいたら、飼い主に向かって怒鳴ります。このとき、猫はゴロゴロと喉を鳴らして餌をねだります。
猫は目覚めて伸びをする時、積極的に飼い主を探します。このとき、猫は飼い主に向かって喉をゴロゴロ鳴らします。このとき、猫は飼い主とコミュニケーションをとったり、撫でてもらったりすることを懇願したりしています。
したがって、猫が喉をゴロゴロ鳴らす2つ目の意味は、猫が要求を表現しているということです。
猫の喉を鳴らす3つ目の意味：癒し
猫の喉を鳴らす行為には、喜びや祈りを表現することに加え、癒しという最も重要な機能もあります。
猫は病気になると、痛みのために喉をゴロゴロ鳴らします。このときのゴロゴロ音は喜びや祈りを表現しているのではなく、痛みを表現しており、それは人間が怪我をした後にうめくのと同じです。
しかし、痛みの感情を表現するためだけに使われる人間のうめき声とは異なり、猫の喉を鳴らす音は、痛みの感情を表現することに加えて、ある種の自己治癒機能も持っています。
自分自身を癒すだけでなく、マスターを癒すこともできます
さらに重要なのは、猫の喉を鳴らすことで、猫自身だけでなく飼い主も癒されるということです。海外の動物行動学研究所は、猫の喉をゴロゴロ鳴らすことで、人間のストレスが軽減され、呼吸が整い、疲労が軽減され、さらには心臓の健康も改善されることを発見した。
これは、猫を飼っている人が一般的に猫を飼っていない人よりも長生きし、健康である理由でもあります。
つまり、猫が喉を鳴らすのは、単に幸せを表現しているだけではありません。日常生活において、猫が喉をゴロゴロ鳴らす場合は、3つの点を考慮する必要があります。
まず、猫は幸せなときに喉を鳴らします。
2つ目: 猫は飼い主に食べ物やコミュニケーションなど何かを求めています。
3つ目:猫は病気です。
これまでのように、猫が喉を鳴らすだけで幸せだと考えてしまうのではなく、
もちろん、猫を飼っている場合は、猫ともっと触れ合うことを忘れないでください。猫を幸せにすると、もっと喉を鳴らすようになります。猫が喉をゴロゴロ鳴らすほど、飼い主は健康になり、長生きするでしょう。
