離乳は子猫と母猫を強制的に引き離すことを意味すると考える人が多いですが、これはお勧めできません。子猫の離乳は段階的に行われ、子猫は観察を通じて学習します。強制的に母親から引き離すと、子どもの安心感は失われるだけです。離乳が始まったら、子猫を1日3〜5時間母猫から引き離すことができます。この段階では母乳を完全に止める必要はないので、これが推奨されます。
時間が経つにつれて、例えば生後 1 か月半を過ぎると、分離時間を 8 ～ 10 時間以内でより長く制御できるようになります。分離期間中、母猫と子猫は再会できますが、子猫に母乳を飲ませないようにし、会わせるだけにしてください。生後2か月を過ぎると、子猫は主食として母乳以外の食べ物に完全に頼ることができるようになります。この時期はミルクを飲みたいという欲求がまだ非常に強いため、子猫の経口摂取の欲求を満たすにはミルク代用品に頼らなければなりません。
子猫が適切な時期に離乳されずに自然に成長していくと、成長するまで母親のミルクを欲しがり続ける可能性があります。通常、子猫は生後 2 か月になる前に完全に離乳する必要があります。母乳を飲ませ続けると、母猫の産後の回復に悪影響を与えるだけでなく、ワクチン接種年齢に達したとき、子猫を離乳させるときに、ワクチン接種後に母乳を飲むとワクチンの効果に影響が出るかどうかについて、多くの人が混乱します。
