心臓血管疾患は、動物の命を突然奪う原因となることがよくあります。健康そうに見えた猫がなぜ突然死んでしまうのか、不思議に思う飼い主は多いものです。そして、それは通常、見知らぬ子供が猫を追いかけたり、軽い麻酔、入浴や美容、正月の爆竹の音、医療的拘束などの緊急事態の後に起こります。医師は通常、まず心血管疾患の可能性を疑います。猫に最も多く見られる心臓病は肥大型心筋症で、これは通常オス猫、中年から高齢の猫に発生し、ペルシャ猫はより罹患しやすいと考えられます。
感染した猫は、病気でないときは症状が現れない場合もありますが、病気になると心不全や血栓症の症状が現れたり、突然死に至ることもあります。飼い主がよく目にする症状としては、急性の呼吸困難、無気力、食欲不振、憂鬱、活動性の低下、動きたがらないなどが挙げられます。肥大型心筋症は血栓塞栓症を引き起こすこともあり、突然の後肢麻痺や絶え間ない痛みの叫びにつながります。
臨床現場では、飼い主が「うちの猫は元気だったのに、朝起きたら死んでいた」と言うのをよく耳にします。あるいは、猫を美容院に連れて行ってお風呂に入れているときに突然死んでしまうこともあります。猫によっては、麻酔中や手術中に突然心不全で死亡することがあります。これが猫の肥大型心筋症の恐ろしいところです。発症前には臨床症状が現れない場合もありますが、麻酔、手術、拘束、入浴、恐怖などのストレスを受けた後に猫が急性心不全を起こし、突然死を引き起こすことがあります。
臨床獣医師もこのような症例に遭遇すると恐怖を感じます。なぜなら、いかなる刺激でも頻脈や急性心原性ショックを引き起こす可能性があるからです。しかし、治療せずに放置すると猫は生き残れないため、診断が必要になります。適切なバランスをどのように取るかは、医師の経験と臨床判断に依存します。必要であれば、猫を落ち着かせるために医師はごく少量の鎮静剤を投与することもあります。
猫が呼吸困難の症状を示す場合、通常は最初に積極的な診断手順は実行されません。猫の呼吸が安定し、血液の色が良くなるまで酸素療法ケージに入れられ、その後胸部X線検査が行われます。可能であれば同時に静脈カテーテルを設置し、緊急時の投薬ルートとして適切な点滴を接続する必要があります。医師は、X 線検査で心臓または両側心房の全体的な拡大、肺静脈の鬱血、肺動脈の拡大、肺水腫、および胸水の可能性を確認できる場合がありますが、心臓の大きさは正常であるか、典型的な心臓の形をしている場合があります。肺水腫が発生した場合、医師は肺水腫の症状を緩和する薬を処方します。胸水が起こった場合、胸水を排出するために胸腔穿刺が必要になることがあります。
猫の呼吸数が引き続き減少して安定する場合、医師は心臓超音波スキャンを実施することがあります。これにより、心房の拡大、心室中隔の肥厚、左心室自由壁の肥厚、および乳頭筋の肥大が明らかになることがあります。そうして初めて診断が完全に確定されます。したがって、猫の肥大型心筋症の治療は、まず猫の状態を安定させるための対症療法を行い、安定した後に診断作業を考慮することになります。これらの診断手順を急いで実行すると、ほとんどの猫は診断プロセス中に死亡します。
猫の肥大型心筋症は原発性と続発性に分けられます。原発性は、他の原因がなく心筋肥大が発生することを指し、主に遺伝に関連しています。二次性肥大型心筋症は甲状腺機能亢進症によって引き起こされるため、猫の状態が安定したら、甲状腺機能検査を行って、一次性肥大型心筋症か二次性肥大型心筋症かを判断する必要があります。
二次性肥大型心筋症は予後が良好です。甲状腺への刺激を適切にコントロールできれば、心筋肥大の状態を少し緩和することができ、心筋がさらに肥大するのを防ぐことができます。 HCM が原発性であるか、血栓塞栓症を合併している場合、予後は不良ですが、診断後 3 年まで生存する猫もいます。幸運にも猫が急性発作を生き延びたとしても、症状を抑えるために薬を飲み続け、不必要な緊急性を避けながら定期的に診察を受ける必要があります。
肥大型心筋症の治療における臨床経験から言うと、この病気にかかった猫のほとんどは応急処置をしたその日に死亡し、生き残る猫は、初期の健康診断で発見された猫や、性格が穏やかでストレスを受けにくい猫がほとんどです。
ペットキャットネットワークは、肥大型心筋症の早期診断が治療の焦点であるということを皆様に思い出させます。毎年定期的に健康診断を受けることで、肥大型心筋症を早期に発見できる可能性があります。医師は胸部X線写真に基づいて心臓の画像が拡大しているかどうかを判断できます。飼い主は、猫が運動不耐性、喘鳴、呼吸の加速、食欲や体重の急激な減少などの初期症状を示すかどうかにも注意する必要があります。異常な症状が見られたら、肥大型心筋症の可能性を除外するためにすぐに医師の診察を受ける必要があります。 4 歳以上の猫の場合、甲状腺機能検査を優先する必要があり、影響を受けた猫の子孫も注意深く監視する必要があります。結局のところ、肥大型心筋症は遺伝する可能性があります。
