健康な猫の歯はいつも白く、私たちは猫の歯の力を実際に体験することができます。しかし、時々、部屋の床に猫の歯のような奇妙なものが落ちているのを見つけることがあります。これは、猫が歯を失っていることを意味します。歯の喪失は、通常の歯の交換や口腔疾患など、さまざまな原因によって引き起こされる可能性があります。
1. 歯の交換
猫は生後約2週間で歯が生え始め、約1ヶ月で26本の歯が全て生え揃います。赤ちゃんの乳歯は生後約3か月で抜け落ち、約5〜6か月で30本の新しい歯が生えてきます。
生後5ヶ月目から猫は犬歯の生え変わりが始まります。このとき、猫の口を開けてみると、猫の犬歯の歯茎がほんのりと赤くなっているのがよくわかります。これは新しい歯が生え始めている兆候です。さらに 1 ～ 2 週間経つと、猫の上顎または下顎に 4 本の犬歯が生えていることがわかります。つまり、同じ犬歯の位置に 2 本の歯があり、そのうち 1 本がわずかに大きいということです。これは新しく生えてきた歯です。新しい歯が生えてくると、乳犬歯は徐々に緩んで抜け落ち、猫によって吐き出されます。よく観察すると、猫が生え変わった乳歯が見つかるかもしれません。猫の乳歯を取っておくのは、一種の記念品とも言えます！
猫は生後4～5か月になると歯が生え変わる時期になり、食欲が減退することがあります。この時、猫の口の中の歯の成長に注意を払うと同時に、新しい歯を守るために噛みやすい食べ物を与える必要があります。
子猫は生まれてから1年後に下顎の切歯がすり減り始め、7年後には犬歯が老化し始めます。 7年目には下顎の切歯が丸い形に磨り減ります。 10歳までに上顎の切歯はすべてなくなります。注意深い猫の飼い主は、猫の健康のために、猫の歯の変化を観察しながら、猫にさまざまな食べ物を用意する必要があります。
2. 歯周炎
歯周炎などの歯科疾患は歯の喪失につながる可能性があります。歯周炎によって歯を支える組織細胞が破壊されると、歯がぐらぐらして抜け落ちてしまいます。歯周炎は激しい痛みを伴うため、犬は口に物が触れることを嫌がり、食事をしたがりません。
症状が悪化すると、顎骨に骨髄炎が生じ、歯根からの膿が皮膚を突き破ることがあります。このような場合は、早急に専門的な治療が必要になりますので、できるだけ早く病院へ連れて行ってください。治療で最初にすべきことは感染を制御することです。体重1kgあたりペニシリン50,000単位とデキサメタゾン0.5mg/kgを混合し、1日2回、1回筋肉内注射することができます。ゲンタマイシン 10,000 単位/kg 体重とデキサメタゾン 0.5 mg/kg 体重を混合し、1 日 2 回 1 回筋肉内注射します。食欲が低下した猫には、支持療法に続いて、ブドウ糖と複合生理食塩水の静脈内注入と、経口ビタミン B 製剤を投与する必要があります。
また、子猫は生後3か月で歯が生え変わる時期や、病気でなくても老齢になると歯が抜けてしまいます。
3. 老化
12～13歳の猫は歯茎や歯槽骨が緩み始め、歯が抜け落ちてしまいます。現時点では病気ではないので心配する必要はありませんが、食べ物を以前ほどよく噛まなくなります。この時点で、幼少期に食べていた餌を与えることはできなくなります。消化しやすく噛みやすい食べ物に切り替えるようにしてあげましょう。
高齢の猫が歯を失った場合、まず口腔疾患の有無を確認し、歯の喪失が口腔疾患によるものかどうかを確認します。この場合は、歯科医に診てもらい、歯石を取り除くために歯のクリーニングを受ける必要があります。そうでない場合は、一般的に高齢猫の身体機能の低下が原因です。ある程度年をとった猫も老化が始まり、歯も徐々に抜け落ちていきます。
また、歯の病気は細菌感染が原因となることがほとんどなので、歯垢や歯石の形成を防ぐことが予防の第一歩となります。日常的に口腔内の状態を頻繁に観察し、歯ブラシやガーゼで歯を清潔にしてください。猫の歯と口腔の健康に良いです。
