猫の心臓病の多くは先天的な要因によって引き起こされますが、もちろん後から摂食することによって引き起こされるものもあります。心臓病は、猫が若いときに発見するのは一般的に容易ではありません。猫が年老いてくると、心臓病の症状が徐々に現れてきます。身体的な違いによってさまざまな症状が現れますが、横隔膜ヘルニアも心臓病を引き起こす可能性があります。
いわゆる横隔膜ヘルニアとは、胸腔と腹腔を隔てる横隔膜の先天的欠陥により、胃や腸が胸腔内に入ってしまう状態を指します。最も一般的な欠陥は右後部にあります。胃や腸が胸腔内に入ると、肺が圧迫されて呼吸困難を引き起こす可能性があります。
腹膜心膜嚢横隔膜ヘルニアは、猫における最も一般的な先天性心膜奇形です。これは、腹部の正中線で心膜と腹腔の間に永続的なつながりが生じる異常な胎児の発育です。これは、胸骨奇形（特に猫）、前腹部ヘルニア、心室中隔欠損などのいくつかの先天性発達異常と関連しています。ペルシャ猫は品種によって感染しやすいため、オスの方がメスよりも発症率が高くなります。
腹膜心膜嚢横隔膜ヘルニアの臨床症状は、ヘルニアになった腹部の内容物の性質と量によって異なります。感染した動物の中には臨床症状を示さない動物もいます。 PPDH は身体検査中に診断されます。症状を示す動物は通常、嘔吐、下痢、食欲不振、体重減少、腹痛、咳、呼吸困難などの消化器系または呼吸器系の症状を示します。そのほとんどは、大量の腹部内臓が心臓や肺を圧迫し、腹部臓器（肝臓や小腸など）を締め付けることによって発生します。
鼻中隔ヘルニアの診断は、欠損部の大きさとヘルニアになった腹部の内容物の容積によって決まります。具体的な所見としては、心臓のシルエットの拡大、気管の背側への偏位、横隔膜の影と心臓の後縁の重なり、心臓のシルエット内の異常な脂肪および/またはガス密度の存在などが挙げられます。腹部のX線画像には何も写っていません。通常のレントゲン検査では診断が難しい場合には、レントゲン血管造影検査で横隔膜の状態を調べることができます。腹腔内に水溶性陽性造影剤を1～2 ml/kgの用量で注入し、右側面、左側面、背側および腹側の背側X線撮影を行うことで、横隔膜を完全に評価できます。胸腔内に造影剤が存在することで横隔膜破裂を確認できます。バリウム食のレントゲン撮影では、腸が横隔膜を越えて心膜嚢に入っている様子が確認できます。心エコー検査は、疑わしい動物の診断を確認するのに役立ち、心膜内で異常な臓器の画像を検出することができます。
この場合、外科的治療が最善の選択肢となります。ヘルニアの内容物が元の位置に戻された後、ヘルニア輪は外科的に閉じられます。手術の成功率は通常比較的高いです。臨床症状のない動物も保存的治療を選択する場合があります。
