ネコペストは人獣共通感染症です。感染源は通常、さまざまな病気のげっ歯類、または飼い猫や野生の猫です。人間への感染の主な原因は猫であるため、すべての飼い主はこの病気に注意する必要があります。
猫ペストは、嫌気性、通性、グラム陰性桿菌であるペスト菌またはエルシニア・ペストによって引き起こされるまれな感染症です。この病原体は、ほぼ 100 年にわたって、プレーリーラットを含むさまざまなげっ歯類に菌血症の形で存在してきました。家畜の感染はまれですが、飼い猫と野生猫の両方がペスト菌に感染する可能性があり、猫が人間への感染源となった事例が記録されているため、ネコペストは重要な人獣共通感染症と考えられています。犬も感染する可能性がありますが、猫よりも感受性は低いです。
感受性宿主間の感染は主にノミの咬傷によって起こりますが、傷ついた皮膚との接触や肺ペストに感染したネコ科動物が撒き散らす感染性飛沫を介して起こることもあります。
