内分泌は主に体内のホルモンの分泌に関係しており、内分泌障害は不適切な給餌や飼育、外部からの刺激などにより体内にストレスがかかり内分泌異常を引き起こすことがほとんどです。内分泌障害も炎症を引き起こす可能性があります。一般的に言えば、人間におけるニキビや炎症などの一般的な内分泌疾患は、猫においては毛嚢炎や脱毛として現れます。その他の重篤な病状により、糖尿病や甲状腺および副腎の異常が起こる場合があります。
まず毛嚢炎の問題について見てみましょう。猫の毛嚢炎は猫ニキビとも呼ばれます。過栄養または内分泌障害によって引き起こされます。油分や肉分を多く含むキャットフードを食べる猫によく見られます。石炭のスラグのように、あごに小さな黒い斑点が多数現れます。猫の中には尻尾の付け根にもこの問題を抱えているものもおり、尻尾の付け根は洗ってもきれいにならないかのように常に汚れて見えます。猫のあごの黒い斑点は、人間の鼻の黒ずみと同じように伝染しません。顎に黒い斑点がいくつかあるくらいなら問題ありませんが、炎症を起こしたり、毛が抜けたり、湿っていたり、臭いがしたりする場合は、毛嚢炎と呼ばれ、治療が必要です。尻尾についても同様です。尾には皮脂腺があります。詰まると炎症を起こし、ひどい場合にはしこりや化膿が生じることもあります。尾の毛嚢炎はメス猫よりもオス猫によく見られます。ほとんどの猫は避妊手術後に回復しますが、避妊手術後も症状が残る猫もいます。時には乳首にも毛嚢炎が発生することがあります。
毛嚢炎の問題を解決するには、まず猫の食べ物を軽いものに変え、次に局所薬を塗る必要があります。ペット専用の薬を購入できない場合は、まず緑茶か薄い塩水アルコールで猫を清潔にしてから、エリスロマイシン軟膏を塗ってください。馬尾毛嚢炎（馬尾炎とも呼ばれる）の場合は、尾の毛を剃ってから薬を塗るのが最善です。そうしないと、治りにくくなります。
2つ目は猫の抜け毛です。脱毛にはさまざまな原因があります。一部の微生物寄生虫感染による脱毛は、皮膚の赤みや腫れ、感染症状を引き起こしますが、内分泌疾患による脱毛は単純な脱毛であることが多いです。副腎皮質機能亢進症、甲状腺機能低下症、男性ホルモンの過剰分泌、および雌猫の卵巣嚢胞は、いずれも猫の脱毛を引き起こす可能性があります。飼い主としては、普段は抜け毛がないのに猫の毛が大量に抜けていることに気づいたら、その抜け毛が内分泌疾患によるものかどうか注意する必要があります。
猫の餌を変えると、猫に内分泌障害を引き起こす可能性もあることに注意が必要です。これは猫自身の適応に関係しています。地元の気候や水への順応も機能障害を引き起こし、内分泌障害につながる可能性があります。キャットフードの成分によっては、一部の猫にとって非常に敏感なものがあり、辛い食べ物を食べられる人もいれば、食べられない人もいて、食べた後にニキビができてしまうのと同じです。キャットフードの中には、特定の猫に内分泌障害を引き起こすものもあります。あるブランドのキャットフードが良いと言って、その後別のブランドに変えてしまうというケースをよく見かけます。その結果、猫はそれを食べた後に毛嚢炎や脱毛症にかかってしまいます。そのため、キャットフードの変更は繁殖において大きな問題となります。キャットフードの変更はゆっくりと行い、以前のキャットフードと合わせて変更するようにしてください。これは猫の適応にとって良いことです。
最後に、肥満の問題についてお話ししましょう。猫の肥満は内分泌障害によっても引き起こされ、いくつかのホルモンと関連しています。たとえば、猫の先端巨大症は成長ホルモンに関連しています。老猫は先端巨大症になりやすいですが、これは一般的に病的な肥大であり、検出が容易です。猫の自然な肥満は実はもっと危険です。飼い主が何もせずに放っておくと、猫は糖尿病になってしまうかもしれません。
ある団体がかつて実施した調査によると、現在ペットの80%以上が太りすぎであるという結果が出ました。これらの太りすぎのペットのうち、半数は肥満であり、20%は太りすぎです。人間が太りすぎると、さまざまな健康上のリスクが生じますが、ペットの肥満についても同じことが言えます。肥満のペットは内分泌障害になりやすく、糖尿病、関節炎、心臓病、肝臓病を発症する可能性が通常のペットよりもはるかに高くなります。さらに、年齢が上がるほど、肥満による病気を発症する可能性が高くなります。
猫が肥満かどうかを判断する方法は一般的に 2 つあります。一つは観察することです。通常の状況では、猫の肋骨を触ることができ、肋骨に明らかな脂肪層はありません。次に、ペットがしゃがんでいるとき、体重が正常であれば、ウエストとヒップがはっきりとわかるはずです。もう一つの方法は、さまざまな猫種の体重基準を参考にして、自分のペットと比較して判断することです。
猫が肥満により糖尿病になった場合、治療は1日や2日で済むものではありません。糖尿病の初期段階では、猫はたくさん食べ、たくさん飲み、たくさん排尿し、急速に体重が減少します。中期から後期にかけて、猫は衰弱し、元気がなくなり、ほとんど食べなくなるか、まったく食べなくなります。糖尿病では、体内のさまざまな電解質を調節する目的を達成するために点滴による補充や排泄促進が必要であり、また、猫のインスリンに対する反応周期を把握するために少量のインスリン注射＋長期の血糖値観察と定期的な経過観察が必要です。猫が糖尿病になると、長期間、あるいは一生インスリンを注射しなければなりません。しかし、猫には自己回復能力があることを示す事例も数多くあります。数年の治療を経て、インスリン分泌が回復し、自然治癒が達成されます。
したがって、糖尿病を予防するために、ペットの飼い主は科学的な給餌に注意を払う必要があります。残り物を与えることはお勧めできませんし、高カロリーのケーキ、肉、骨を無制限に与えてはいけません。低脂肪で高繊維の食品をもっと与えるべきです。ペットに毎日約 30 分間、中程度の強度の運動を続けさせるのが最適です。肥満のペットの場合は、適切な食事療法を手伝ってあげることができます。
