猫の皮膚病にはさまざまな種類があり、症状も異なります。結局のところ、皮膚病は症状が皮膚に現れる病気です。皮膚疾患を診断する際には、まず猫の皮膚の構造について予備的な理解を持ち、皮膚がどの層に分かれているか、どのような異なる生理学的構造があるのか、そして各部分の機能は何かを理解する必要があります。これは皮膚疾患の診断に役立つだけでなく、治療薬の処方にも一定の助けとなります。
1. 表皮
表皮は皮膚の最外層を形成し、身体を過酷な外部環境から隔離し、さまざまな化学的、物理的、生物学的要因から身体を保護する役割を果たします。表皮は非常に薄いですが、毛髪、ケラチノサイト、腺の助けを借りて、身体に対して強力な保護効果を発揮します。表皮と真皮はしっかりと一体化しており、細胞と体液を交換して十分な栄養供給を得ています。表皮は重層扁平上皮（平らな上皮）で構成されており、厚さはわずか0.2～0.5 mmです。最も厚い表皮は鼻と足裏にあります（1.5 mm）。表皮は、ケラチノサイト、色素細胞、ランゲル細胞などで構成されています。ケラチノサイトは表皮細胞の85%を占め、表皮の各層でわずかに異なる形態をしています。基底層では、基底膜領域に接続された密に連結した円柱上皮として現れます。細胞が分裂すると、娘細胞は有棘層に入り、多面体の形状になりますが、顆粒層は平らな形状になります。
角質層は細胞核が消失し、平らに見えます。ケラチノサイトは皮膚構造の重要な構成要素であると同時に、皮膚の免疫システムの重要なメンバーでもあります。抗原を貪食し処理するその効果は、表皮内の特殊な免疫細胞であるランガー細胞よりもさらに優れています。インターフェロン-γの影響下で、ケラチノサイトはTリンパ球に対して刺激および緩衝効果を発揮します。抗原と相互作用した後、インターロイキン-1が生成され、これがさらに、免疫反応を刺激および抑制するより広範囲のサイトカインの生成を刺激します。インターロイキン-1 は真皮に放出され、炎症反応を引き起こすこともあります。
2. 真皮表皮境界 - 基底膜
基底膜は表皮の基礎となります。これを介して表皮は真皮にしっかりと固定され、表皮の正常な機能と増殖を維持し、組織構造を維持し、傷の治癒を助け、また真皮と表皮の間のバリアとして機能し、表皮と真皮の間の細胞と体液成分の交換を維持します。
基底膜は 4 つの部分から構成されます。
（１）引張フィラメント−ヘミデスモソーム複合体（基底層細胞に付着している）
（２）透明板の主成分はコラーゲンXVII（180kDa水疱性類天疱瘡抗原、BP180）と固定繊維である。
（３）緻密板にはIV型コラーゲン、ラミニンアイソフォーム、エンタクチン、基底膜プロテオグリカンが含まれる。
（４）基底膜下層：固定繊維と耐酸性繊維が密な薄層で形成され、真皮の表層まで伸びている。非常にまれな形態の水疱性類天疱瘡では、自己抗体の主な標的はコラーゲン XVII (BP180) です。
3. 真皮
肌の主要部分であり、硬く、柔軟で弾力のある質感を持っています。真皮は表皮に物理的、血液的、神経的なサポートを提供する、身体の不可欠な結合組織です。真皮は主に真皮繊維と可溶性ポリマーで構成されており、その中に細胞が分散しています。皮膚の付属構造の大部分は真皮にあります。
（１）真皮繊維：コラーゲンとエラスチン
（２）可溶性ポリマー：プロテオグリカンおよびヒアルロン酸。
（３）真皮の細胞：線維芽細胞と樹状細胞。
（4）付属構造：毛包ユニット、立毛筋、血管、リンパ管および神経。真皮の病変は、多くの場合、血管内や血管の周囲に発生します。真皮の他の病変は非常にまれです。例えば、異常なコラーゲン構造によって引き起こされる皮膚病変であるエーリッヒ・ダンロス病（全身性弾性線維異形成症候群とも呼ばれる）は、遺伝性のコラーゲン合成および分布異常であり、主に皮膚の過度の伸張として現れます。
