猫の場合、けいれんは兆候となる症状です。これは通常、手のけいれんなど、私たちが一般的に経験している平滑筋の不随意運動を指します。けいれんが起こると、制御不能になり、たとえ止めたくても止めることができないため、非常に痛みを感じます。猫ではけいれんも頻繁に起こります。多くの病気がけいれんを引き起こす可能性があります。けいれん自体が致命的になることはめったにありませんが、特定の病気の発生を示すことが多く、注意が必要です。
実際、けいれんについて話すとき、私たちは別の症状である痙攣を思い浮かべます。医学では、けいれんと痙攣にはいくつかの違いがあります。一般的に筋肉組織には 3 つの種類があることは知られていますが、猫の場合も同様で、骨格筋、平滑筋、心筋に分けられます。けいれんは、一般的に骨格筋の持続的な緊張性収縮を指します。けいれんは平滑筋の持続的で強い収縮です。私たちが「けいれん」と呼んでいるものは一般的な用語です。猫がけいれんを起こした場合、飼い主はまずカルシウム不足が原因だと考えます。実際、けいれんの原因の一部は血液中のカルシウムイオンの濃度に関係しています。カルシウムイオンは生体に欠かせない元素の一つです。その機能の 1 つは、神経筋の興奮性を維持することです。血中カルシウム濃度が生理的レベルより低くなると、神経筋の興奮性が直ちに増加し、自発的な筋肉収縮を引き起こします。しかし、一般化することはできません。猫のけいれんを引き起こす要因は数多くあり、臨床現場でもそれらを区別する必要があります。
1. 先天性けいれん
先天性けいれんには2つの種類があります。 1 つは、大脳皮質ニューロンまたは皮質下ニューロン群の生化学的欠陥によって引き起こされる可能性のある、けいれんを引き起こす先天性てんかんです。先天性てんかんの最初の発作は、通常、生後 6 か月から 3 歳までの猫に発生します。発作は激しく、約30～90秒間続きます。猫はけいれん中に意識を失うことはありませんが、制御不能に震え、飼い主の方へ這って行こうとします。
2番目は脳室水腫です。先天性脳室水腫を患う猫は、一般的に知能の低下、協調運動障害、眠気、頭部の腫れ、不随意のけいれんなどの症状が見られます。発作は生後3～9か月で始まります。脳波やX線写真は診断の確認に役立ちます。
2. 後天性けいれん
猫の後天性けいれんには多くの原因がありますが、特に猫の偶発的な外傷など、猫のけいれんを引き起こす可能性のある神経疾患がいくつかあります。猫はとてもいたずら好きで、壁をよじ登ったり屋根の上を飛び回ったりする姿をよく見かけますが、その行為は非常に危険で、注意しないと怪我をしてしまうこともあります。猫が誤って転倒して頭蓋骨を負傷すると、けいれんや無意識の持続性運動障害を引き起こし、負傷後3～4か月後に発症することが多いです。
脳炎、脳腫瘍、トキソプラズマ症もあります。ここでは特にトキソプラズマ症について言及する必要があります。トキソプラズマは猫が極めて感染しやすい寄生虫であり、人間にも感染しやすく、人間を宿主として利用します。したがって、猫は定期的に入浴と清掃を行う必要があります。猫を外に連れ出すときは、道端の汚れたものに触れさせないでください。猫がトキソプラズマに感染している疑いがある場合は、駆虫をしっかり行わなければなりません。そうしないと感染して面倒なことになります。トキソプラズマ症は、感染した雌猫からの先天性垂直感染、または感染したオーシストの摂取によって猫間で伝染します。屋外で暮らす猫は、甲虫、ミミズ、げっ歯類など、トキソプラズマ原虫の中間宿主または機械的媒介生物を捕食して摂取することで感染するリスクがあります。さらに、子猫は生肉を食べることでも感染する可能性があります。
3. 薬物誘発性発作
薬剤誘発性けいれんは、簡単に言えば、猫の薬剤中毒です。猫に神経症状を引き起こす可能性のある薬は何ですか?例えば、有機リン、四塩化炭素、一部のシアン化物などです。ある種の農薬を使用すると、有機リン中毒がよく起こります。有機リン含有量の高い殺虫剤を購入し、その効果が非常に良いと他の人から聞く飼い主もいます。その結果、猫たちは家の中に殺虫剤を散布し、虫を殺し、猫を不安にさせてしまうのです。したがって、農薬を選ぶ際には注意が必要です。有機リンを含む殺虫剤は毒性が強く、中毒になる恐れがあるため、家庭での消毒には適していません。四塩化炭素は、一部の塗料、殺虫剤、ドライクリーニング剤に含まれています。猫同士で一緒に使うと有害です。高濃度の四塩化炭素は猫に過剰な興奮を引き起こし、長時間の震えや強直性断続性けいれんを引き起こす可能性があります。
最後に、猫がけいれんを起こした場合は、まず猫を家具や壁に触れない場所に置き、全身をタオルで包んでけいれんが治まるのを待ちます。このとき、猫の口の中に指や他の物を入れてはいけません。猫が落ち着くまで待って、医師に連絡し、医師のアドバイスを聞いてください。発作が再発したり、10 分以上続く場合は、すぐに病院へ行ってください。
